科普的意外之喜

主宰地球1.6亿年的恐龙是生命进化大故事的重要组成部分它们有成千上万的物种，生动而吸引人的图像这让我从小就立志要把古生物研究作为自己的终身事业

我的一个主要研究方向是恐龙足迹化石在十多年的研究过程中，我所在的课题组组织并参与了数百次实地考察在几年的时间里，野外工作持续了200多天，覆盖了30多个省区市，以及东亚，北美，北非，欧洲等地发现了100多个新脚印和数万个新脚印

即使这还远远不够中国幅员辽阔，伴随着很多地方基础设施建设的发展，恐龙足迹被大量发现但是研究者不多即使我们像消防队一样，也很难发现和保护所有的新脚印

日前，在某社交平台收到一位妈妈的私信国庆期间，她和孩子杨哲睿回四川通江老家度假时，听爷爷说老家后面的岩石上有很多鸡的脚印从小喜欢自然科学的杨哲睿去后山看这些鸡脚印他当场断定是恐龙脚印，并明确表示是兽脚类恐龙留下的孩子还说:我是从邢立达老师的课上看的不信你去问他

几天后，根据这位母亲提供的线索，我赶到现场，在一块面积约20平方米的石头表面发现了5个脚印这些脚印是恐龙在大约1.3亿年前的白垩纪早期留下的这些足迹化石是在四川盆地北缘首次发现的恐龙足迹，具有重要的科学价值当时年仅5岁的杨哲睿也成为中国最年轻的恐龙发现者

这件事一下子让我开了窍幅员辽阔，恐龙足迹等研究都严重依赖于大规模的野外勘探可以利用社交媒体的科普知识，调动大众参与探索发现的积极性，弥补科研人员的不足，实现科普与科研的相互反馈最近几年来，我们通过民间线索有了越来越多的新发现，形成了科研—科普—科研的良性循环，甚至对拉动当地旅游和科普经济起到了重要作用这是我在科普之初没想到的

地球科学与资源学院副教授V科普大学邢立达)