科学家首次发现银河系外的“休眠”黑洞

欧洲天文台最近几天发布公告称，一个由多国科学家组成的研究小组观测到一个休眠黑洞，该黑洞不发出高强度X射线辐射这个恒星黑洞位于银河系附近的大麦哲伦星系相关论文最近几天发表在英国《自然·天文学》杂志上

根据公报，当大质量恒星到达生命尽头时，它将在自身引力下坍缩形成恒星级黑洞在两颗恒星围绕一个共同中心旋转的双星系统中，如果其中一颗恒星死亡，就会形成一个黑洞和一颗发光的伴星科学家主要通过黑洞吸收伴星物质时发出的X射线来探测这种黑洞休眠黑洞是指不发射高强度X射线辐射的黑洞它很少与周围环境发生相互作用，特别难被发现

比利时鲁汶大学天文研究所的研究人员领导了这个团队6年利用安装在欧洲南方天文台甚大望远镜上的带光纤的大阵列多目标光谱仪，在大麦哲伦云的毒蜘蛛星云区观测到了近1000颗大质量恒星这才发现了这个名为VFTS 243的黑洞双星系统该系统包含一个质量至少是太阳9倍的黑洞和一颗质量是太阳25倍的恒星

研究小组将这一新发现描述为大海捞针研究团队认为，VFTS 243系统中的黑洞是银河系外第一个被清晰探测到的休眠恒星级黑洞研究人员反复质疑和核对相关数据，认为除了黑洞的存在之外，对数据没有其他合理的解释

新的发现有助于更深入地了解黑洞的形成天文学家认为，当一颗垂死的大质量恒星的核心坍缩时，就会形成一个恒星级黑洞目前还不清楚这个过程是否伴伴随着剧烈的超新星爆炸