心系教育的“橡胶和黄梨大王”百年航程有“侨”精彩62

　　1893年，李光前出生在福建省南安县芙蓉乡作为东南亚首家华人跨国集团南益公司的创办人，他被称为橡胶和黄梨大王

　　1903年秋，年仅10岁的李光前随父亲自福建出洋，去新加坡谋生在新加坡，李光前在养正学堂和英印学堂同时接受中英文教育1909年，李光前回到祖国，陆续在暨南学堂，北京清华学堂，唐山交通大学等学校读书1911年，李光前再次到新加坡，考上当地政府办的测量专科学校，并攻读美国一所大学的函授工程课

　　1914年，年仅21岁的李光前由于精通中英文，被庄希泉看中，来到中华国货公司，由此进入商界。

　　1916年，陈嘉庚慧眼识英才，将李光前请到自己的谦益公司任职这次跳槽成为李光前商业生涯的重要转折点因为办事精干，业务熟练，老成持重，他很快就荣升为谦益公司橡胶贸易部经理陈嘉庚对他很器重，并把长女陈爱礼许配给他为妻

　　李光前在谦益公司工作了11年，这期间，他学到许多工商贸易及经营管理的知识，积累了大量经验，并与中外贸易界保持着良好的关系，这为他日后开创自己的事业铺平了道路1927年，李光前筹钱买下芙蓉园，挣到了一笔可观收入正是用这笔钱，李光前创办了自己的第一家企业——南益橡胶公司

　　1931年，李光前看准各国经济开始复苏的机会，一面不断扩大经营渠道，发展对外贸易，一面又不失时机地开展多种经营，除经营橡胶外，还进行黄梨的种植与生产，由此成为家喻户晓的橡胶与黄梨大王。

　　接着，李光前进军金融业，他先是投资与人合办华商银行1933年，该行与华侨银行，汇丰银行合并，合并后的华侨银行是新加坡最大的华资银行在他的主持下，华侨银行业务得到空前的发展，成为东南亚地区最重要的金融机构之一到二战时，李光前已经是海内外著名的华人实业家和金融家

　　二战后，李光前不断挖掘潜在的市场，兼并，创办多家企业1952年，李光前成立李氏基金，通过李氏基金和李氏家族，控制了众多企业，形成一张庞大的企业网络，李光前成为新加坡和马来亚屈指可数的华人企业家到上世纪60年代末期，他的橡胶园总面积已达1.85万亩，南益橡胶有限公司附属机构多达35家除传统的橡胶，黄梨外，还经营采矿，运输，船务，木材，食品，出版，银行，保险等共计25家公司

　　事业有成的李光前，始终不忘回报桑梓和当地社会他抱着取之社会，用之社会的信念，资助厦门大学，集美学村各校，华侨大学，并在其家乡独资捐创幼儿园，小学，中学，医院，图书馆等

　　其实，早在1927年，李光前就开始不断资助厦门大学1934年起，厦门大学和集美各校历年经费都得到李光前的大力支持1934年，他接任南洋中学的董事长，负责学校每年的经费，建筑费等同时，他还兼任着南益学校等9所中学和十几家会馆的董事

　　抗战时期，李光前在故乡南安梅山创办国专小学和国光中学1952年，他捐资数百万元，扩建梅山学村日前，李光前筹资600多万元，资助陈嘉庚修复并扩建因战乱被炸毁的厦大校舍1962年，他在新加坡大学首任校长就职典礼上说，吾人对国家贡献莫大于教育青年得天下英才而教育之，一乐也